هناك تعريفات كثيرة للسلوك العدواني ومنها:
بأنه " الأفعال العنيفة والموجهة ضد الأخرين أو ضد الممتلكات " .
السلوك العدواني بأنه " أنماط سلوكية غير مرغوبة يرمي بها الفرد إلى إيقاع الضرر المعنوي أو المادي بشخص ما أو شيء ما، وتدمير الأشياء والممتلكات" .
" سلوك يصدره الفرد لفظياً كان أو مادياً، مباشراً أو غير مباشر إيجابياً أو سلبياً، ويكون متعارضاً مع معايير الجماعة ويترتب عليه إلحاق أذى بدني أو مادي أو نفسي بالشخص نفسه صاحب السلوك أو بالآخرين " .
ويعرف بأنه:"سلوك يؤدي إلى إيقاع الأذى بالآخرين إما بطريقة مباشرة أو غير مباشرة، أو بصورة صريحة أو مستترة، أو مادية أو نظرية، وقد يكون سلبياً أو إيجابياً وبصورة مقبولة اجتماعياً أو غير مقبولة اجتماعياً ".
ويُشير حافظ وقاسم (1993 ،20) إلى العدوان بأنه سلوك ينطوي على شيء من القصد والنية، يأتي به الفرد في مواقف الإحباط التي يعاق فيها إشباع دوافعه، أو تحقيق رغباته فتنتابه حالة من الغضب وعدم الاتزان تجعله يأتي بسلوك يسبب أذى له أو للآخرين، والهدف من ذلك السلوك تخفيف الألم الناتج عن الشعور بالإحباط والإسهام في إشباع الدافع المحبط، فيشعر الفرد بالراحة ويعود الاتزان إلى شخصيته.
وأشكال السلوك العدواني تنقسم إلى الأنواع الآتية:
1) عدوان جسمي: مثل الضرب والدفع والبصق على شخص والقفز واغتصاب شيء والخنق، والعدوان الجسمي قد يتم عند الاستفزاز وبدون استفزاز.
2) عدوان لفظي أو رمزي: مثل التهديد اللفظي والإيماءات والحط من قيمة الآخرين.
3) عدوان على شكل جيشان عاطفي: مثل نوبات الغضب.
4) عدوان غير مباشر: أي الهجوم أو الإيذاء عن طريق شخص آخر أو شيء آخر.
5) عدوان سلبي: كالعناد والمماطلة والتعويق المتعمد.
6) عدوان نحو الذات: وهو نوع من العدوان يتجه نحو الذات وتدميرها، ويتمثل في التقليل من شأن الذات، والنظر إليها نظرة دونية، إضافة إلى التعصب ببعض الأفكار الخاطئة وعدم إتباع نصائح الغير من الزملاء والمحيطين بهم.
7)عدوان نحو الآخرين: ويُقصد به العدوان الموجه نحو الغير والخروج عن القوانين والنظم المتعارف عليها والمعمول بها في التعامل بين الناس.
عدوان نحو الممتلكات: ويُقصد به إلحاق الضرر المادي، كالتدمير وتخريب ممتلكات الغير من الزملاء والمحيطين وكذلك الممتلكات العامة .
9) عدوان بالخروج عن المعايير العامة السلوكية المتفق عليها: ويقصد به الخروج على القيم والعادات وخاصة القيم الأخلاقية والروحية والدينية وعدم الالتزام ببعض السلوك المقبول اجتماعيا